Ford-Leistung

KEVIN HARVICK, Nr. 4 Mobil 1 Ford Mustang – SIE HABEN DREI BRICKYARD 400-SIEGE (ZWEI MIT FORD). Da dieses Wochenende höchstwahrscheinlich Ihr letzter Auftritt in der Cup-Serie sein wird, was bedeutet IMS für Sie? „Es gibt kein ‚höchstwahrscheinlich‘ – das ist es. Vielleicht nicht mein letzter Besuch, aber zumindest mein letztes Mal an der Oberfläche. Aber ich denke, für mich war der Indianapolis Motor Speedway einfach ein großartiger Ort in meiner Rennkarriere. Ich wuchs als Kind in Bakersfield, Kalifornien, auf und wollte wie Rick Mears beim Indy 500 fahren. Es war für mich etwas ganz Besonderes, seinen Kindheitstraum, Rennen im Brickyard zu gewinnen und hier einige Erfolge zu erzielen, auch nur annähernd zu verwirklichen Mich. Es macht Spaß, das gefeiert zu haben, und es ist etwas, das ich genießen werde, zurückzukommen und ein letztes Mal hier sein zu können.“

INDYCAR UND NASCAR HABEN IN DEN LETZTEN DREI JAHREN EIN WOCHENENDE AUF DEM IMS ROAD COURSE GETEILT. Wie glauben Sie, dass es weg ist? „Nun, ich denke, ich würde lieber auf dem Oval sein. Aber es gibt einfach so viele Dinge, die wahrscheinlich im Hintergrund verankert sind, warum wir es gemacht haben und warum wir gemeinsam Rennen fahren. Als Teilnehmer ist es toll, weil man Leute trifft, die man normalerweise an einem Rennwochenende mit den IndyCar-Leuten hier nicht sieht. Ich werde nicht auf die Gründe dafür eingehen, was ich für gut oder schlecht halte. Ich persönlich würde das Oval vorziehen, aber ich denke, für mich und alles, was ich darüber gelernt habe, steckt weit mehr dahinter als meine Meinung. Es war also eine einzigartige Erfahrung, die beiden Gruppen zusammen zu haben und zu funktionieren, denn Rennfahrer sind Rennfahrer. Wir fahren einfach etwas anderes.“

NASCAR WIRD IM NÄCHSTEN JAHR WAHRSCHEINLICH AUF DEM OVAL STEHEN, WÄHREND INDYCAR ANDERS WOHIN FAHREN WIRD. Aber ist eine solche Veranstaltung etwas, das an einem anderen Veranstaltungsort durchgeführt werden sollte? „Ich bin immer der Meinung, dass man etwas tun und dann zu etwas anderem übergehen sollte. Ich denke, es ist ein einzigartiges Erlebnis und ähnelt stark dem Clash oder den Straßenkursen … Ich denke, es gibt immer etwas Neues und Frischeres, das man ausprobieren kann. Nun, wenn es 300.000 Menschen wären. Das wäre ein anderes Gespräch.“

SIE KÖNNEN SICH AN DIESEM WOCHENENDE POTENZIELL EINEN PLAYOFF-PLATZ SICHERN. IST DER EINZUG IN DIE PLAYOFFS ÜBERHAUPT EIN CHECKLISTENPUNKT FÜR DIE SAISON? „Nun, es ist definitiv Teil der Checkliste, denn um zu gewinnen, muss man dabei sein. Ich denke, das steht auf jeden Fall auf der Checkliste jedes Einzelnen, nämlich zu versuchen, die Playoffs zu erreichen. Was den Verlauf der Dinge angeht, war es ein interessantes Jahr. Wir haben das Gefühl, dass wir mit dem, was wir haben, eine gute Leistung erbracht haben, und die Jungs haben großartige Arbeit geleistet und etwas daraus gemacht. Wir haben uns in die Lage versetzt, ein paar Rennen zu gewinnen – hatten einige schlechte, einige gute. Ich habe irgendwie gekämpft und gekämpft, eine Verletzung nach der Pause über die nächsten sechs Wochen hinweg verarbeitet. Wir haben einfach eine Schlacht nach der anderen geschlagen. Es waren typische Sachen für Autos Nr. 4, die wir durchgearbeitet haben. Wir werden einfach noch 13 Wochen weitermachen.“

RICK MEARS HAT IHRE KARRIERE VERFOLGT UND IHRE KOMPLIMENTE KOMPLIMENTIERT. WAS BEDEUTET ES FÜR SIE, ALS EINER IHRER HELDEN AUFWACHSEN ZU KÖNNEN? „Als ich aufwuchs, war Rick da. Ich bin mit Clint und Casey Rennen gefahren, aber Clint war hauptsächlich Gokart-Fahrer. Wann immer er also an der Rennstrecke auftauchte, war es ziemlich schön, ihn irgendwo anders als im Fernsehen zu sehen. Im Allgemeinen war die Familie Mears rund um die Stadt Bakersfield so etwas wie der Gipfel des Rennsports, sei es im Gelände, bei IndyCars oder als sie zu besonderen Anlässen mit Stockcars auf dem Mesa Marin [Raceway] Rennen fuhr. Den Mann zu haben, den man vergöttert hat, und ihn dabei zu haben, einem beim Rennen zuzuschauen, und immer eine Verbindung zu haben, das ist immer etwas Besonderes. Es war also ziemlich ordentlich. Ich konnte ihn ein paar Mal für Radiosendungen und ähnliches interviewen, es macht also immer Spaß. Er hat immer eine großartige Geschichte und ist schon lange genug dabei, um „da gewesen zu sein, das getan zu haben“, also macht es immer Spaß, dieser Weisheit zuzuhören.“

WIE VIEL STOLZ SIND SIE ALS LETZTER BRICKYARD 400-GEWINNER? „Das ist gut, denn für mich habe ich mein letztes Rennen auf dem Oval gewonnen. Ich fühle mich also ziemlich gut dabei. Es hat einfach so geendet.“

HABEN SIE ERWÄHNT, DASS SIE FRÜHER VERLETZT WURDEN? "Oh ja. Ich bin in Italien eine Treppe hinuntergefallen. Ich hatte mehrere Wochen lang einen Stapel gebrochener Rippen.“

NACHDEM SHANE VAN GISBERGEN CHICAGO GEWONNEN HAT, LAG DER FOKUS AUF DER HEEL-TOE-TECHNIK. WISSEN SIE, WIE MAN DIESE TECHNIK ANWENDET? „Sie haben mir beigebracht, wie man die Fersen-Zehen-Bewegung macht, aber ich habe es nie benutzt. Ich denke, das Interessante, was diese Jungs tun können, ist, die Bremse mit der Kupplung zu modulieren und in der Bremszone einfach viel mehr zu tun. Marcos Ambrose war der letzte, der so gut darin war. Ich denke, wenn man sich einen Montoya oder jemanden wie diesen ansieht, ist das einfach eine reine Tapferkeitssituation – „Ich treibe ihn tiefer als dich“ – eine Situation. Diese Jungs verfeinern das Ding tiefer in die Bremszone hinein und haben dafür einfach eine effizientere Technik. Ich denke, wenn man sich Shane ansieht, hätte Marcos Ambrose geglänzt, wenn er in dem Auto gesessen hätte, das er fährt. Er glänzte auf den Straßenkursen ziemlich gut, aber er wäre ein viel strahlenderer Stern gewesen, wenn er die Ausrüstung gehabt hätte, um das zu fahren, was Shane hat. Beide scheinen sich hinsichtlich ihres Könnens und ihres Erfolgs bei den Dingen, die sie getan haben, sehr ähnlich zu sein. Es macht Spaß, mir das anzusehen, vor allem, wenn ich noch nie dabei war – weil ich über einen ausgeprägten Hintergrund im Straßenrennsport verfüge. Meins war schon immer auf den Ovalen. Aber ob sie es im Regen oder im Trockenen tun – was auch immer das ist – es ist eine Kunst. Sie sind gut darin.“

Wenn Sie diese Kunst in einem Rennen einsetzen wollten, wie lange würde es Ihrer Meinung nach dauern? „Das wäre so, als würde ich versuchen, ein IndyCar-Rennen zu fahren. Das wird nicht passieren. Das ist einfach etwas, was man jahrelang tun muss, um darin gut zu sein.“

Nur zur Bestätigung: Es ist Ihr letztes Rennen auf dieser Oberfläche – selbst wenn sie auf das Oval wechselt? "Das ist richtig."

HABEN SIE VOR ALLEM EINE MEINUNG ZUR ZUKUNFT VON NASCAR BEI IMS? „Ich denke, für mich ist es mir wichtig. Es ist mir ein großes Anliegen, mich darum zu kümmern, wo das alles hinkommt – Sitzen in der Fernsehkabine, Fahrer, Sponsoren und Konkurrenten. Meine Rolle besteht nicht mehr darin, Auto zu fahren, aber es ist immer noch ein wesentlicher Teil dieses Sports, der mein Leben irgendwie geprägt und mir alles gegeben hat, was ich habe. Ich möchte involviert sein und verstehen, was es besser machen wird, wenn Sie voranschreiten und etwas anderes tun. Es geht mir immer darum, die Dinge durcheinander zu bringen, also denke ich, dass es wichtig ist, es durcheinander zu bringen. Es kommt nur darauf an, was die Leute auf die Tribünen bringt, auf die Fernsehsendungen und auf die Anzahl der Blicke, mit denen man die Nadel bewegen kann. Wir haben das mit dem Clash gemacht, mit dem [Chicago] Street Course … es gibt Möglichkeiten, es zu tun. Es kommt nur darauf an, was es ist. Es gibt so viele Dinge, die in die Mischung einfließen, was für diesen Sport, die Strecke, die Leute, die Sponsoren richtig und was falsch ist. Es gibt einfach viele Elemente, die besprochen werden müssen, um eine gute Entscheidung für alle zu treffen .“

Im Jahr 2004 galt Ron Fellows als einer der ursprünglichen Road-Course-Ringer bei WATKINS GLEN INTERNATIONAL. Wenn Sie damals und heute vergleichen, wie beeindruckt sind Sie von Leuten, die nicht über die Fähigkeiten des aktuellen Autos verfügen? „Ron war damals wirklich jedermanns Mentor auf der Chevrolet-Seite, und es gab Boris Said, der viele dieser Jungs und mich mitgenommen hat. Beide Jungs hatten Momente, in denen sie geholfen und trainiert haben. Das Auto tendiert viel mehr dazu, dass Leute reinkommen und auf der Straße erfolgreich sein können, nur weil es so ist. Unsere Autos waren zu dieser Zeit ganz anders, was die Art und Weise anging, wie man sie fahren musste und wie man den Radsprung kontrollieren musste – alles, was mit dem Fahrverhalten des Autos zusammenhing. Damals war es viel spezialisierter, was das Auto anging. Ron war immer gut und hat sich auch auf den Ovalen der Truck-Serie großartig geschlagen und hatte dort einen kurzen Einsatz. Aber definitiv jemand, zu dem alle aufschauten und der dazu beitrug, den Lauf des Straßenrennsports irgendwie zu verändern – wie man es betrachtet und was damit zusammenhängt. Denn als ich anfing, hieß es bei den Straßenkursen nur: „Ah, wir müssen zu den Straßenkursen gehen, also finden wir einfach ein Auto und einen Motor.“ Wir fahren da raus, drehen ein paar Runden und fahren dann nach Hause.“ Nun, es ist sehr technisch und ich denke, viele Dinge, die damit einhergehen – viele der Dinge, die sie damals vorangetrieben haben, aber es war Anfang der 2000er Jahre nicht so wettbewerbsfähig wie Mitte der 2000er Jahre bis heute. Es ist ein ganz anderes Niveau mit vielen Leuten, die einfach sehr gut darin sind, was sie auf den Straßenkursen machen … und die in der Lage sind, hier reinzukommen und sich an das Auto anzupassen.“

Ford Performance PR

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